Das Alpen–Schneehuhn (Lagopus mutus helveticus) zählt wohl zu unseren empfindlichsten Vogelpfleglingen. Äußerste Hygiene und möglichst naturnahes Futter sind die Grundvoraussetzung für eine erfolgreiche Haltung und Nachzucht. Das Gefieder des Scheehuhns ist an die wechselnden Bedingungen im Hochgebirge bestens angepasst. Im Gegensatz zu anderen Vogelarten, die nur 1 – 2 mal im Jahr ihr Federkleid wechseln, haben Schneehühner 3 Mauserstadien: weiß im Winter, braun-schwarz im Sommer und weiß-braun–schwarz meliert im Herbst und Frühjahr. So ist ganzjährig eine perfekte Tarnung garantiert. Zudem haben die weißen Federn Lufteinschlüsse, die als Kälteisolator wirken. Bei allen Raufußhühnern ist das Federkleid bemerkenswert dicht und schwer, es kann bis zu 20% des Körpergewichtes ausmachen.