Unter den Raufußhühnern (Birkhuhn, Schneehuhn, Haselhuhn) ist das Auerhuhn der größte Vertreter und zugleich am meisten gefährdet. Hauptursachen sind der Verlust des Lebensraumes. Als Waldbewohner benötigt es Altholzbestände (Balz-, Schlafbäume), reichlich Bodenbewuchs (Waldbeeren als Nahrung), Waldlichtungen (Bodenbalz) und natürliche Mischwaldverjüngung (Kükenaufzucht, Wintereinstand). Diese Vielfalt geht durch intensive Waldbewirtschaftung verloren. Weitere Störfaktoren sind „Outdoor“ - Aktivitäten (z.B. Tourenschilauf, Schneeschuhwandern, Mountainbiking) und die Bejagung zur Frühjahrsbalz. (Das Auerhuhn wird zur Zeit im Alpenzoo nicht gehalten).