Kaum ein anderes Tier gestaltet seine Umwelt so nachhaltig wie der Biber (Castor fiber), das größte Nagetier Europas. Mit seinen scharfen Nagezähnen fällt er ufernahe Bäume und errichtet Dämme, die das Wasser aufstauen. Dadurch bilden sich mehr oder weniger große Seen, die anderen Tierarten Lebensraum bieten. Mitten im Stauteich errichtet er die Biberburg, die nur durch einen Eingang unter Wasser erreichbar ist und der Biberfamilie Schutz vor Feinden bietet. So raffiniert die Staudämme auch aussehen, so ist das Bauverhalten doch angeborenen und keine „geistige“ Leistung des Bibers. Der Biber ist ein Vegetarier Die feinen zarten Blätter und Rinde von Pappel und Weiden sind für ihn eine Delikatesse. Er frisst auch gerne Uferpflanzen mit den Wurzeln und Knollen. Die tatsächliche Verdauungsarbeit leisten aber seine Darmbakterien in den langen Blinddärmen, die die ballaststoffreiche Nahrung aufschließen. Panoramabild